Kölner Karneval

Was der Kölner Karneval ist

Der Kölner Karneval, auf Kölsch Fastelovend, ist das große Straßenfest der Stadt vor der Fastenzeit, mit Kostümen, Umzügen, Musik und Bier in den Kneipen und auf den Plätzen. Die Session beginnt am 11. November um 11:11 Uhr, aber der Straßenkarneval, der Teil, der Besucher anzieht, findet in den sechs Tagen vor Aschermittwoch statt. Der Planer zeigt ihn für 2028 von Donnerstag, dem 24. Februar, bis Dienstag, dem 29. Februar.

Die Daten sind regelbasiert, aus Ostern berechnet und von keinem Veranstalter angekündigt. Für Zugzeiten und besondere Veranstaltungen sieh beim Veranstalter auf koelnerkarneval.de nach.

Termine und wie sie festgelegt werden

Ostersonntag 2028 ist der 16. April. Zurückgezählt ist Aschermittwoch der 1. März, Veilchendienstag der 29. Februar, Rosenmontag der 28. Februar und Weiberfastnacht Donnerstag, der 24. Februar. Der Karnevalssonntag mit den Veedelszöch ist der 27. Februar.

Eine Besonderheit dieser Ausgabe ist der Schalttag. Dienstag, der 29. Februar 2028, existiert nur alle vier Jahre und ist in diesem Karneval zugleich der letzte Tag des Straßenkarnevals. Gegenüber dem Karneval Anfang Februar 2027 liegt dieser rund drei Wochen später im Kalender, weil Ostern später im Jahr fällt.

Geschichte und Charakter

Der Karneval der Stadt wird von Gesellschaften und Nachbarschaftsgruppen getragen und folgt einem klaren Muster: das Dreigestirn aus Prinz, Bauer und Jungfrau, die Reden in der Mundart, die Lieder, die die ganze Stadt kennt, und der große Rosenmontagszug. Das Gemeinschaftsgefühl zählt so viel wie das Spektakel.

Jeder Tag hat eine andere Stimmung. Der Donnerstag ist ein Freiraum, das Wochenende mischt Feiern und Umzüge, der Montag ist die große Schau, und der Dienstag gehört den kleinen Zügen im Veedel und abends dem Verbrennen des Nubbels in den Kneipen, einem symbolischen Ende der Feiern.

Was man sehen, tun und essen kann

Den größten Zug siehst du am Rosenmontag, dem 28. Februar, such dir früh einen Platz an der Strecke. Entspannter sind die Umzüge in den Stadtteilen am Sonntag oder ein Besuch in den Brauhäusern, wo Kölsch ausgeschenkt wird und Sitzungen der Gesellschaften stattfinden.

Iss Reibekuchen, einen Halve Hahn und frisches Gebäck von den Bäckern der Stadt. An den Tagen danach helfen Kölner Dom, Römisch-Germanisches Museum und die Rheinpromenade bei der Erholung.

Anreise und Unterkunft

Komm mit dem Zug zum Hauptbahnhof Köln, dessen Ausgänge direkt in die Altstadt führen. An den Haupttagen sind Bahnhöfe und S-Bahnen sehr voll, plane Zeitpuffer ein und meide nach Möglichkeit die letzten Züge.

Zentrale Hotels sind sehr früh ausgebucht. Alternativen in Düsseldorf oder Bonn sparen Geld, kosten aber Fahrtzeit, und die letzten Rückzüge sind oft voll.

Feiertage und Brückentage 2028

Weiberfastnacht (24. Februar) und Rosenmontag (28. Februar) sind in Nordrhein-Westfalen keine gesetzlichen Feiertage. Für die Haupttage von Donnerstag bis Dienstag brauchst du vier Urlaubstage: Donnerstag, 24., Freitag, 25., Montag, 28., und Dienstag, 29. Februar. Manche Arbeitgeber geben an Karneval halbe oder ganze Tage frei, einen Rechtsanspruch darauf gibt es nicht.

Eine Reise von Samstag bis Montag kostet einen Urlaubstag. Die Feiertage im Frühjahr liegen später: Karfreitag am 14. April und Ostermontag am 17. April rund um Ostersonntag, den 16. April. Für die Karnevalstage helfen sie nicht. Aschermittwoch, der 1. März, ist ein normaler Arbeitstag.

Tipps und für wen es passt

Dieses Fest passt zu Freundesgruppen, Kostümfans und Menschen, die dichtes Gedränge und spontanes Feiern mögen. Ein ruhiger Städtetrip ist es nicht.

Trage Schichten unter dem Kostüm, denn Ende Februar kann es kalt sein, und halte Wertsachen in einer Innentasche. Da die Termine aus Ostern abgeleitet und nicht angekündigt sind, prüfe das Programm des Veranstalters, bevor du die Reise bezahlst.

Zum Schluss noch ein Hinweis zur Buchung: Karnevalspreise in Köln liegen oft deutlich über dem Normalniveau, und manche Hotels verlangen Mindestaufenthalte. Da die Termine aus Ostern abgeleitet sind, ändert sich an den Tagen nichts, solange der Ostertermin gleich bleibt, doch Zugzeiten und besondere Veranstaltungen solltest du beim Veranstalter prüfen. Plane außerdem Zeit für die Heimreise am Aschermittwoch ein, da Züge am Morgen danach ebenfalls voll sein können.